Moon Soldiers 第３章
第６話 オーブの選択
アスランがプラントへ向かった後のオーブでは、カガリも首長らを相手に奮闘していた。
「大西洋連邦との条約だとッ!? 冗談ではないぞッ！」
「無論、冗談などではありません」
「なお悪いッ！ お前達はお父様の……ウズミ・ナラ・アスハの死を無駄にするつもりかッ！」
「無駄にしないためにこそです」
カガリの政治は『オーブの理念を守る』ということしかなかった。
だが、外の世界が戦争をしている時はともかく、一応、休戦となったいま、理想だけを追いかけているカガリの政治に綻びが見え始める。
理想をおいかける余り、現実的な問題が目に入らない。
例えば失業問題。
企業主は、自身がナチュラルであろうと、能力の高いコーディネーターを雇用する。
企業の利益を追求する経営者として、間違った選択ではない。そして、オーブの理念にも適っている。
だが、ナチュラルの失業者は増える一方だった。
自然、ナチュラルの間に不満と不安が生じた。この国は、いつかコーディネーターに乗っ取られるのではないかと……。
カガリを除いた首脳陣はこの現実を実感していた。
そこへ、キラの出現だ。
首長たちは思い切りキラを警戒した。
そんな彼らをまとめたのが、ウナト・エマ・セイランであった。
いまや政権を預かる首長達は、理想だけを謳うカガリよりも、ウナトを……そして、若いながらもなかなかの辣腕を発揮するユウナを支持していた。
「他の国々と手を取り合わず、遠く離れたプラントを友と呼び、この星で一国孤立するというのですか？」
「違うッ！」
「ならばどうするというのです？」
「オーブは…いままでそうであったように、中立独自の道を……」
「そうして、また国を焼くのですか？ ウズミ様のように」
「ッ……！」
カガリには、それ以上何も言えることなどなかった。
会議はそのまま中断された。
カガリは苦悩しながら、議場を後にする。
その後ろをユウナが追いかけてきた。
「大丈夫か？ だいぶ疲れているようだね。さ、少し休んで？ 何か飲むかい？」
カガリを椅子に座らせ、ユウナは労りの姿を見せる。
「可哀想に……君はまだほんの18歳の女の子だというのに……」
いまは行方不明となってるキラ・ヤマトが戻って来て、政治に口を出すようになったら、セイラン家の立場が危うい。
ウナトはウズミとは違い、オーブの理念を貫くつもりなどなかったのだ。
オーブを強大な国とし、そこに君臨する。コーディネーターはそのための道具でしかなかった。
カガリとユウナの結婚も、そのための布石に過ぎなかった。
「もう、楽におなり……。僕が君を支える……夫としてね……。結婚式を急ごう！ 君のためにもね」
ユウナが……そしてウナトが何を企んでいるかも知らず、カガリは疲れ果てて、小さく頷いてしまったのだった。
行政府はカガリとユウナの結婚を大々的に発表した。
それにより、オーブは祝賀ムード一色に包まれる。
セイラン家の来賓室より、その様子を見ている人物がいた。
「平和な国だ……」
その声に平和なオーブを羨む色は感じられなかった。むしろ、嘲りに満ち満ちていた。
「ウズミ・ナラ・アスハのいないオーブなど恐るるに足らん。すぐに……いや、すでに私の手のうちにあるのだよ」
「カガリ〜。僕たちの結婚式の招待者リストができたよ〜♪」
ユウナが、ドアを開けて執務室へ入って来る。
プライベートな部屋ではなく、執務室にノックもなしに入って来る時点で、相当婚約者気取りなのだが、カガリはユウナのことをなんとも思ってもいないから、逆に気にもしなかった。
だが、結婚自体に異を唱える気はなかった、
そもそもこの婚約は、尊敬する父ウズミが遺したものであったので、そのまま受けるつもりでいた。
父が良しと判断したのならば、それでいい。
そうはいっても、自分が結婚するという自覚は未だない。
男勝りの自分が、結婚だなんてとんでもないと思うだけで、操だてしたい相手もいない。
それに、ウナトがいうように、この結婚がオーブ復興の象徴となり経済効果も見込める、という政治判断も正しいと思う。
この婚儀がめでたいものなのかどうかはわからない。
だが、国家の代表として、国益のために必要とあれば、致し方ないとも思う。
こうして、カガリ・ユラ・アスハとユウナ・ロマ・セイランの結婚式の準備は着々と進んでいた。
カガリはユウナが差し出した招待者リストを、つらつらと眺めた。
（まさか、私が先に結婚することになるとはなぁ〜。どう考えたって、キラが先だと思っていたんだが……）
どう贔屓目に見たって、男として育てられたはずのキラの方が女らしい。
もっとも、あの銀髪こけしとの仲を認める気は、さらさらないが。
招待者のリストに、キラの名前はない。
血を分けた妹とはいえ、キラはアスハの人間ではないからだ。
どうせ、政略的な結婚だ。
祝福などしてもらわなくてもいいが、式にはキラにも参列してもらいたい、とカガリは願う。
とはいえ、キラがどこにいるかもわからない今、リストに加えるようにも言えない。
（キラ……、いま、どこにいるんだ？ 何をしてるんだ？ えぇい！ アスランはなぜ戻ってこないッ！）
「……リ、カガリッ！」
「え？ あ、あぁ」
「なんだ、聞いてなかったのかい？」
「いや、その……ちゃんと聞いていたさ」
政務中だというのにボンヤリしてしまったことを――というより、キラのことを考えていたことを知られたくなかったカガリは、何も聞いていなかったにも関わらず、そう答えた。
「そう？ なら、ここにサインして？」
ペンを取り、示された場所へサインをする。
それが、オーブを揺るがす大きな事態へ繋がることなど、いまのカガリは気づいてもいなかった。
ハウメアの神殿で、厳かにカガリとユウナの結婚式が執り行われる。
結局、キラに参列してもらうことは適わなかった。
キラだけではない。
あの時、共に戦ったはずの仲間は一人もいなかった。
ラクス・クラインもいまやオーブにはいない。
アスラン・ザラも未だプラントから戻ってこない。
ずっと付き従っていてくれたレドニル・キサカも、いまはオーブにいない。
カガリの選択に異を唱えるものは誰もいなかったのだった。
代表首長の華燭の典にオーブは酔った。
そして祭りから一夜明けると、オーブ全土は大きな衝撃に包まれた。
「オーブ政府は、大西洋連邦との同盟に調印すると発表いたしました。『他国を侵略しない。他国の侵略を許さない。そして、他国の争いに介入しない』という、ウズミ・ナラ・アスハ元代表の理念は、その幕を閉じることになります。オーブ政府は、オーブとオーブの民を戦火から守るための苦渋の決断であると発表しています」
アナウンサーの鬼気迫った声が、ありとあらゆるテレビから流れる。
モニターは、壇上に立って、声名を発表するユウナを映し出す。
「我々、オーブ政府は、大西洋連邦から再三申し入れのあった、同盟調印に応じることにしました。オーブと言う国を再び焼かないための決断であり、オーブの民の理解は得られると我々は信じています」
カガリは行政府の執務室で呆然とこの放送を見ていた。
そして、血相を変えて部屋を出て行った。
ドスドスという音を立てて廊下を走り、ユウナのいるだろう会見室を目指した。
「ユウナッ！ どういうことだ、これはッ！ 私はそんなこと、了承した覚えはないぞ！」
すでに、
「いやだなぁ〜、カガリ。ちゃんと、君は了承したじゃないか」
鼻先に一枚の書類が突きつけられた。
カガリはそれをふんだくると、目を更のようにして、それを読んだ。
『大西洋連邦との同盟に関する案件』
そう書かれた書類には、間違いなくカガリの自筆であるサインがされていた。
「なッ!?」
「サインする書類はちゃんと読んだ方がいいよ、カガリ。まぁ、これからは政務なんてものは僕に任せて、君は僕の妻としてだけ生きていけばいいんだけどね〜」
「……謀ったな」
「いやだなぁ〜、人聞きの悪い……。僕は君にサインをして欲しいって言っただけだよ？ 書類をちゃんと確認しなかった君がいけないのさ」
「……………」
ユウナのいうことは確かに正論である。
カガリは拳を震わせながら、唇を噛み締めるしかできなかった。
オノゴロに停泊中のミネルバは、この一報を聞き、震撼した。
「大丈夫でしょうか……」
オロオロとすることしか出来ない副官を、タリアは叱咤する。
「大丈夫なわけないでしょう！ すぐ近くまで連合が来てるに違いないわっ！」
「えぇ―――――ッ!?」
そんなことにも思い当たらないのかと、タリアは頭を抱えつつ、クルーに指示を出す。
「一刻の猶予もないわ。コンディションレッド発令。発進準備完了次第、オノゴロを脱出するわよッ！」
「は……はいッ！」
ＣＩＣのメイリンが命令を全艦に伝えると、艦の内外は騒然となった。
慌ただしくオノゴロを出るミネルバを見送る影が呟いた。
「さて、私も行かなくっちゃね……」
その影は、モルゲンレーテの作業着を脱ぎ捨てると、ひっそりと姿を消した。
しつこいようですが、本編とは違います。キラいないから、花嫁を奪取する人いないし。 そして、次から大きく変わります。次はアークエンジェルがメインの話。 イザキラな話はもうしばらくお待ちください。 第５話 INDEX 第７話