-２-
黒羽快斗の朝は早い。
ただし、工藤邸においては、である。
ツアーで家を空けているときは、食事を作る必要もなく、洗濯も掃除もしないので、朝は惰眠を貪っている。
が、ひとたび工藤邸に戻れば、家事一切が快斗を待っている。
今朝も、まずは庭の木々に水をやり、洗濯機を回すと、その間に掃除を済ませる。
洗濯物を干し、朝食の準備も済ませ、快斗は新一が起きてくるのをのんびりと待つ。
新一は、何事も事件次第という生活だから、依頼があれば慌しく出かけていくけれども、何事もなければ気が済むまで寝てることが多い。
ましてや、昨夜はちょっと余裕がなくて無理をさせたから、昼近くまで起きてこないだろう。
事件がなければ……、というのがちょっと悲しいが。
「あ、新聞とってきてないや！」
事件で思い出した、とばかりに快斗は新聞を取りに行った。取ってきた新聞をテーブルに広げる。
事件は毎日どこかで起きている。
新聞の一面には、老女殺害事件の犯人が逮捕されたという記事が大きく載っていた。
新一がここんとこ関わってた事件だ。
犯人が捕まったのなら、今日は出かけないかもしれないと、ちょっと期待してみる。
新たな事件が起こらないことを願って。
テレビ欄まで目を通した新聞を、きれいに折りたたんでサイドテーブルに置く。
起きてきた新一が、目覚めのコーヒーとともに目を通せるように。
そして、散らかった広告を捨てようとして、きれいな写真に目が留まる。
豊かな緑に囲まれた瀟洒なマンション。
いままでゴミ同然に扱ってきた広告だが、昨夜新居を探すと決めた途端に、こういうものが目に付くようになったことに、快斗はクスクスと笑ってしまう。
その広告を手にとって、よくよく見れば『モデルルーム・オープン』という文字が目に入る。
「もし、予定がなければ、ちょっと見に行ってみよっかな」
そう独り言ちて、快斗は他の不動産広告にも目を通し始めた。
工藤新一の朝は遅い。
ただし、快斗が家にいるときは、である。
快斗がいないから、といって食事をしないわけにいかないし、掃除や洗濯だって快斗ほど完璧にこなすことはできないけれど、やらないわけではないのだ。
けれど、快斗がいるときはつい甘えてしまう。
快斗の方もやりたくてやっているのだから、それで不平不満を口にされることもない。
今日もまた、新一は昼近くになってようやく起きてきた。
社会人とは言え、探偵業は一度依頼があれば、いつ寝られるかわからない。
だから、寝れる時には寝ることにしている。
まして昨夜は、快斗に散々啼かされて、とても起きれる状態ではなかったのだった。
「おはよ……」
薄手のローブを纏って、まだ覚めきらない身体をソファに預けている姿は、なんとも色っぽい。
三十路間近を迎えても、その容姿に衰えは見えず、むしろ年相応の色気が加わって、より一層艶を増している。
「おはよ。はい、コーヒー」
「サンキュ」
差し出されたコーヒーを受け取って、新聞に目を通す。
その間に、快斗はブランチの用意をし、新一がコーヒーを飲み終わるころには、食卓の上には数種類のデリカが乗せられたプレートとフルーツが並べられていた。
「新一、今日、なんか予定ある？」
ブランチを済ませて、新一が再び新聞に目を通し始めると、快斗がそう聞いてきた。
「いや、電話が鳴らない限りは大丈夫だけど？」
「じゃあ、ちょっと出かけない？」
「出かけるって、どこへ？」
快斗は折込広告を広げると、『モデルルーム・オープン』という文字を指差して見せた。
「モデルルームっての、見に行ってみない？」
「そんなに急がなくてもいいんじゃねーの？ 母さんたち戻るの年明けだぜ？ まだ時間あんだろ。住めりゃどんなとこだって構わねーし」
「まーね。ただ広告片付けようと思ったら、なんとなく目がいっちゃったんだよ。それにさ、思い立ったが吉日、善は急げって言うじゃん？」
外は陽射しがギラギラと照りつけている。
「暑いし、面倒だからやだ！」
興味なさそうに、再び新聞に目を落とす新一の手から、快斗は新聞を奪った。
「なにすんだよッ！」
新一は新聞を取り返そうと手を伸ばした。
が、快斗はその手を後ろに回し、新一の手から遠ざけた。
「返せよ！ まだ読んでる途中なんだぞ？」
「やだよ。新一が一緒に行くって言うまで、新聞はお預け」
「行かねーって言っただろーが！」
「ダメ。却下」
「って、最初から選択肢なんかねーじゃんかよ」
「そーだよ。一緒に行こう？」
「ヤダって言っただろ！」
そこまで嫌がる理由もないのだが、快斗の態度に新一はつい意地になってしまう。
が、次の瞬間、快斗の哀しげに歪んだ表情が目に入り、新一は顔を背けてしまった。
「なんでそんなに嫌がるの？」
「なにもこんな日に行かなくても……」
「じゃあ聞くけど、いつなら行けるって言うの？ 忙しいのはお互い様なんだろ？ 次に二人揃って休める日なんて、いつになるかわかんないじゃないか」
「だから快斗に任せるって言ってるだろ？」
「俺達二人の家を探すんだよ？ 新一も真剣に考えてよッ！」
快斗の言うことは正しい。
そもそも、あの両親と同居なんて真っ平御免だ！と言い出したのは新一なのだ。
新一は下唇を噛み締めて俯くと、小さく頷いて言った。
「……………わかったよ」
快斗はニッコリと微笑んで、新聞広告を広げた。
今度は短かめ。でもキリがいいからここまで。 BACK INDEX NEXT
